Vous possédez un vélo que vous n'utilisez jamais ? Nous devons apprendre à mieux échouer dans le domaine du transport actif.

Il était une fois, quand quelque chose était simple à faire, on disait : "C'est aussi facile que de faire du vélo." Mais passer de la voiture au vélo comme principal moyen de transport est tout sauf facile. Les obstacles bien documentés qui empêchent les gens de faire du vélo sont notamment le manque de pistes cyclables, de parkings sécurisés, d'installations de fin de trajet et de transports publics adaptés aux vélos, ainsi que le manque d'espace de rangement pratique. Malgré ces obstacles, les gens continuent d'essayer de faire du vélo un élément central de leur vie, avec plus ou moins de succès. Si nous connaissons globalement les obstacles, nous ne savons pas comment les individus y font face au fil du temps. Nous avons tendance à aborder cette question comme une affaire de "tout ou rien" - soit les gens font du vélo, soit ils n'en font pas. Les recherches sont souvent formulées en termes de cyclistes et de non-cyclistes. Mais pour la plupart des gens, nos recherches montrent qu'il s'agit d'un processus de transformation progressif, avec des revers et des petites victoires. Le cycliste hésitant d'aujourd'hui est potentiellement le cycliste pleinement engagé de demain. Malheureusement, l'inverse est également vrai. Nous nous sommes inspirés de la recherche sur le tabagisme, qui considère les tentatives d'abandon ratées non pas comme des échecs mais comme des étapes nécessaires sur la voie du succès. Une partie de notre recherche s'intéresse aux débuts hésitants des personnes qui passent de la voiture au vélo. Notre objectif est d'aider à identifier de nouveaux points d'intervention pour la politique cycliste. Samuel Beckett, passionné de cyclisme, l'a bien résumé dans Worstward Ho : Try again. Échouer encore. Échouer mieux.

L'endroit où la moto est conservée est révélateur

Notre question est la suivante : comment pouvons-nous mieux échouer ? Sur la base d'une étude menée auprès de 58 cyclistes de la région de Wollongong, nous avons récemment déplacé notre attention vers une autre région administrative locale, la ville de Sydney. Nous nous sommes concentrés sur les personnes qui veulent faire du vélo mais qui ont surtout échoué jusqu'à présent. Nous avons mené des entretiens qualitatifs approfondis avec 12 participants, suivis chacun d'un go-along, où les participants nous guident sur leurs trajets réguliers. À ce jour, tous les participants font part de leurs bonnes intentions d'intégrer le vélo dans leur vie. Tous disent vouloir reprendre le vélo, mais aucun n'y est parvenu.

Leurs tentatives ont été entravées par des problèmes courants : perte de confiance dans leurs capacités, moins de plaisir à faire du vélo à cause des embouteillages, et expérience d'un accident de voiture ou d'un accident évité de justesse. Nos recherches ont montré que le lieu de stockage des bicyclettes est un indicateur fiable de l'évolution de la valeur de la bicyclette dans la vie quotidienne d'un individu. Il est possible de déterminer où se trouve une personne au cours de son parcours de débutant à cycliste en localisant l'endroit où est rangé son vélo. Lorsque tout va bien, le vélo est près de la porte d'entrée, prêt à être utilisé immédiatement. Lorsque les choses se compliquent, le vélo migre de l'avant vers l'arrière de la maison, pour se morfondre dans une chambre d'amis ou dans la remise, avant d'être finalement jeté sur le trottoir comme un déchet (ou pour le "freecycling").

Le stockage est un obstacle majeur

Contrairement à l'interprétation des données indiquant que les habitants des centres-villes sont les plus enclins à faire du vélo, nous avons constaté que les participants qui vivent dans de petites habitations des centres-villes sont confrontés à des problèmes de rangement redoutables qui les mettent trop souvent en échec. Ils nous ont raconté avoir rangé la bicyclette de façon peu pratique à l'intérieur de la maison, coincée dans les salles à manger, les couloirs et les chambres. La recherche d'un endroit pour ranger la bicyclette a augmenté le désagrément de l'utiliser pour le transport jusqu'à ce que finalement la bicyclette soit enfermée, gardée seulement comme un signe d'intention et d'espoir. Ces désagréments font échouer les tentatives de départ successives avant qu'elles ne puissent être sérieusement relancées. Par exemple, Greg (37 ans) confirme que la " douleur " des mauvaises options de stockage le décourage de rouler plus régulièrement : "Alors ça s'appelle la pièce sous l'escalier, d'après l'agent immobilier. Je ne sais pas comment... Et c'est en partie la douleur de le sortir. Je le sortirais bien plus souvent, mais à chaque fois que je dois le sortir, je dois le faire rouler délicatement jusqu'ici, là où vous êtes. Je la garderais bien dehors, mais mon partenaire ne me laisse pas faire parce qu'il pense qu'elle sera volée. Je monterais plus souvent si elle était juste là, et je monterais et descendrais."

L'aménagement urbain au service de la commodité

Le vélo languissant nous incite à nous poser des questions sur l'aménagement urbain de la commodité. C'est un élément clé de toute politique de transport actif qui vise à promouvoir le vélo et la marche. Quelque chose d'aussi simple que des hangars à vélos verrouillables dans les rues résidentielles pourrait transformer les intentions en actions. De telles installations constitueraient des rappels visuels quotidiens à la pratique du vélo et un symbole supplémentaire que les voitures ne sont pas le seul moyen d'occuper les routes. Nous invitons les autres personnes qui ont entamé ce parcours à partager et à célébrer leurs histoires d'échec, en particulier celles de la ville de Sydney, en participant à notre recherche. Glen Fuller, professeur associé Communications et médias, Université de Canberra; Gordon Waitt, professeur de géographie, Université de Wollongong; Ian Buchanan, professeur d'études culturelles, Université de Wollongong; Tess Lea, professeur associé, études sur le genre et la culture, Université de Sydneyet Theresa Harada, chargée de recherche au Centre australien pour la culture, l'environnement, la société et l'espace, Université de Wollongong Cet article est republié de The Conversation sous une licence Creative Commons. Lire le article original.